Única representante feminina no grid da categoria continental na temporada, a jovem de 18 anos fala com orgulho sobre o aprendizado constante e a oportunidade de impactar vidas e atrair mais meninas para o universo do esporte a motor
Tudo tem sido novo na carreira de Maria Nienkötter em 2025. Vitoriosa em um inédito processo seletivo realizado no fim de 2024 e desenvolvido pelo TCR South America Banco BRB em conjunto com a Confederação Brasileira de Automobilismo (CBA) e a Cobra Racing Team para lançar o próximo talento feminino no grid da categoria internacional promovida pela Vicar, a catarinense fez a transição dos monopostos para os carros do conceito consagrado em todo o mundo e ampliou seus horizontes no automobilismo. Hoje, além de fazer parte do grid de uma das competições mais importantes na América Latina, Maria é nova referência para mulheres que almejam viver do esporte a motor dentro ou fora das pistas.
Vinda de família com tradição no automobilismo, a jovem de 18 anos foi impulsionada pela vitória no processo seletivo e saiu da Fórmula Delta, categoria de desenvolvimento de pilotos em monopostos baseada em Interlagos, para competir contra grandes nomes no cenário continental como os compatriotas Pedro Cardoso — atual campeão do TCR South America Banco BRB e TCR Brasil Banco BRB —, Nelson Piquet Jr. — ex-Fórmula 1, primeiro campeão mundial de Fórmula E e atualmente no grid da BRB Stock Car Pro Series — e Raphael Reis, bem como argentinos como Leonel Pernía, Juan Ángel Rosso, Fabricio Pezzini e Fabián Yannantuoni.
Chefiada pelo experiente Nonô Figueiredo, piloto de longa trajetória no esporte e vencedor na BRB Stock Car, Maria Nienkötter passou a guiar o moderno Toyota Corolla TCR. Outro aprendizado para a ‘rookie’ diz respeito às pistas do calendário. Nesta primeira fase do campeonato, as etapas são disputadas em circuitos localizados na Argentina. Desta forma, a catarinense já estreou em Rosário, Oberá e San Juan Villicum. O próximo desafio da pilota será neste fim de semana (31 de maio a 1º de junho) no moderno Autódromo de Termas de Río Hondo, atual palco do Mundial de MotoGP na América do Sul.
Feliz com sua nova fase na carreira, Maria fala com satisfação sobre a chance de aprender e evoluir a cada etapa no TCR South America Banco BRB.
“Tudo tem sido muito diferente para mim, desde o início. É minha primeira experiência lidando como profissional 100% em uma categoria de alto nível, internacional, com pilotos de patamar extremamente elevado. Jamais antes havia andado em um carro de turismo, sem contar que também tive de construir a minha experiência em cada uma das pistas, todas completamente novas para mim, diferente dos meus adversários, muitos com um conhecimento prévio dos circuitos que compõem o calendário. Então, todo esse contexto eleva o desafio, mas gosto disso. Estamos correndo atrás para elevar esse conhecimento e aprendizado”, disse Nienkötter.
Inscrita na Copa Trophy, certame à parte no TCR South America Banco BRB que mescla ‘rookies’ e competidores de idade mais elevada, Maria triunfou em Rosário e subiu ao pódio em Oberá e Villicum. Em Termas de Río Hondo, a brasileira tem pela frente mais um degrau a escalar na caminhada natural de sua evolução pessoal e profissional.
“Percebo que evoluí muito sobre o ‘sentir’ o carro, no aspecto técnico da coisa. A cada etapa, noto que o feedback vem se tornando mais preciso. E, obviamente, esse intercâmbio de experiência e ideias me faz crescer no aspecto pessoal e profissional. Tudo isso me puxa para cima, percebo que a cada corrida vou ficando mais fortalecida, na busca por mais confiança, o que me faz evoluir muito dentro e fora da pista”, explicou.
“O conhecimento das novas pistas e o convívio com outros pilotos, bem mais experientes no automobilismo, vários com vitórias, títulos, tudo isso vem acelerando meu conhecimento pessoal no automobilismo. É muito enriquecedor!”, destacou Maria.
Inspiração — Maria Nienkötter tem chamado a atenção do público nesta sua primeira temporada no TCR South America Banco BRB. Por ser a única mulher no grid em meio a vários nomes cheios de experiência, a brasileira ampliou seu alcance nas redes sociais e é vista frequentemente nas concorridas visitação aos boxes como uma das mais requisitadas para fotos e autógrafos. O mesmo foi visto momentos após as premiações no pódio, especialmente em Oberá e Villicum.
A catarinense tem ciência do que representa e se mostra feliz por ser referência e fonte de inspiração para várias mulheres que almejam um dia trilhar seu caminho. “Só pelo fato de estar correndo, diante dessa visibilidade, com uma importância cada vez maior e influência nas redes sociais, tudo isso impacta muito”.
“Vejo muitas meninas mostrando fotos delas no kart, em categorias de fórmula e outras tantas me perguntam sobre como começar como mecânicas, engenheiras, chefes de equipe… Percebo, de forma geral, esse grande interesse, e fico muito feliz por representar as mulheres aqui no TCR South America e por mostrar que é possível chegar a qualquer lugar com muita luta, com muito trabalho. Creio que minha vinda ao TCR vem inspirando diversas meninas e mulheres, de gerações diferentes, nesse sonho de seguir uma carreira profissional no automobilismo e mostrar que, sim, é possível. E isso me deixa muito feliz”, concluiu.
O próximo desafio de Maria Nienkötter no TCR South America Banco BRB será neste fim de semana. A primeira prova da jornada em Termas de Río Hondo está marcada para a manhã de domingo (1º de junho), a partir 9h10 (horário de Brasília). Pouco depois, às 12h40, a categoria conclui seu “giro argentino” na temporada 2025 com a segunda prova do fim de semana.
O TCR South America Banco BRB tem transmissão ao vivo para o Brasil por meio do canal BandSports, em TV por assinatura, e no streaming pelo canal oficial da categoria no YouTube, MotorsportTV, aplicativo BandPlay, site Band.com.br e canal Esporte na Band no YouTube, além do canal do site Grande Prêmio no YouTube.
Maria Nienkötter
Idade: 18 anos (01/08/2006)
Naturalidade: Florianópolis (SC)
Trajetória: trilhou a maior parte da sua jornada nas pistas no kartismo, modalidade na qual conquistou títulos como o de campeã catarinense, vice-campeã brasileira, terceira colocada na Copa Brasil e o FIA Girls on Track na categoria Graduados em 2024. No mesmo ano, fez sua estreia correndo de monopostos na Fórmula Delta. Venceu a seletiva feminina inédita no TCR South America Banco BRB e estreia na categoria continental em 2025. Triunfou na Copa Trophy na etapa de Rosário e já foi aos pódios em Oberá e San Juan Villicum
Estreante no TCR South America Banco BRB
Carro: Toyota Corolla TCR
Número: #23
Equipe: Cobra Racing Team
Sede: São Paulo (SP)
Chefe: Nonô Figueiredo
TCR South America Banco BRB, calendário de 2025*
1ª etapa: 30 de março, Rosário (Argentina)
2ª etapa: 20 de abril, Oberá (Argentina)
3ª etapa: 11 de maio, San Juan Villicum (Argentina)
4ª etapa: 1º de junho, Termas de Río Hondo (Argentina)
5ª etapa: 13 de julho, Mercedes (Uruguai)
6ª etapa: 27 de julho, El Pinar (Uruguai)
7ª etapa: 17 de agosto, Belo Horizonte (Brasil)
8ª etapa: 26 de outubro, Rio Grande do Sul (Brasil)*
9ª etapa: 16 de novembro, Goiânia (Brasil)
10ª etapa: 14 de dezembro, Interlagos (Brasil)
*a confirmar
TCR Brasil Banco BRB, temporada 2025*
1ª etapa: 17 de agosto, Belo Horizonte (Brasil)
2ª etapa: 26 de outubro, Rio Grande do Sul (Brasil)*
3ª etapa: 16 de novembro, Goiânia (Brasil)
4ª etapa: 14 de dezembro, Interlagos (Brasil)
*a confirmar
