Desde 2002 a categoria não conta com uma mulher campeã. A primeira a ganhar o titulo foi Victória Azzalin em 1965
No último final de semana, aconteceu em Interlagos o Grande Prêmio Cidade de São Paulo – 1000 Milhas Chevrolet Absoluta A tradicional corrida de longa duração, em que são percorridas 1000 milhas de distância ou tem 12 horas de duração, contou com um grid de 43 carros multimarcas e multicategorias. Estavam presentes os protótipos AJR, Sigma e MC, carros GT3 e GT4 e vários carros competidores em categorias de turismo e marcas nacional.
A prova de resistência teve a bandeirada inicial às 00h10 na madrugada de sábado para domingo (22/01/2023), sendo completada por volta do meio-dia de domingo, e essa 1000 Milhas Chevrolet Absoluta trouxe a revelação de novos campeões. Na categoria TN1A, a Equipe Lira Racing se consagrou campeã com o carro Ford Courier #111, único modelo pick-up participante do grid.
Na equipe de pilotos desse carro, uma componente veio para fazer história, quebrando um jejum de mais de 20 anos para as representantes femininas. Ale Menini, com essa vitória, tornou-se a primeira mulher campeã nas 1000 Milhas desde 2002. A primeira mulher que foi campeã da prova, Victoria Azzalin, conquistou este título em 1965.
“Depois de consultar pilotos experientes se eu deveria ou não participar das 1000 Milhas, minha expectativa era começar a traçar meu caminho nas provas de longa duração”, diz Ale Menini. “Queria ganhar experiência de pista, além de ver se conseguiria suportar um stint de 2h30 sem parar de pilotar e ainda mantendo a constância – essa era a proposta para os pilotos da equipe. Eu não tinha a menor ideia de que essas expectativas seriam mais do que superadas. Além de ter feito um stint de quase 3h, agora somos campeões das 1000 Milhas! É uma honra imensa para mim”, completa.
Ale Menini assumiu o controle do carro #111 por volta das 2h30 da manhã, na 10ª colocação geral do grid, entregando o carro por volta das 5h30, quando seu colega de equipe, José Santiago, entrou para pilotar na 7ª posição geral. “No meio do stint, tivemos um problema com o câmbio e perdemos a 5ª marcha”, ela conta. “Na hora, fiquei bastante preocupada, mas a comunicação constante com o Vinícius Lira (chefe da equipe) foi essencial e me tranquilizou. Segui tudo que ele me passou por rádio e o resultado foi excelente. Mesmo sem a marcha, pude fazer um stint muito consistente, apesar do trânsito constante na pista”, acrescenta.
Ao final da corrida, os integrantes da equipe Lira Racing já sentiam a alegria da vitória, mas a comemoração mesmo veio só na bandeirada final, com o Ford Courier #111 passando junto com o outro carro da equipe, o Ford Fiesta #14, pela linha de chagada. A emoção tomou conta de todos, que comemoraram muito essa imensa conquista. Mas a surpresa ainda maior veio na sequência, nos comentários de Luc Monteiro e Thiago Mendonça, na transmissão ao vivo pela BandSports: Ale Menini se consagrava a primeira mulher campeã das 1000 Milhas em mais de 20 anos.
“Eu não conseguia acreditar naquilo. Como assim? Meus amigos e meu namorado, que estavam vendo a transmissão, falaram isso. Eu já tinha chorado tanto pelo nosso primeiro lugar e agora, mais essa grande honra”, disse ela. “Encarei muitos desafios recentes na minha vida, sou mãe, trabalho muito, sobrevivi a um câncer de mama e, desde 2021, tento solidificar ainda mais a presença da mulher no esporte a motor. Quero continuar honrando todas aquelas que vieram antes de mim e humildemente deixar o melhor legado e exemplo para aquelas que virão depois”, completa.
Em 2024, Ale Menini pretende continuar na equipe Lira Racing e buscar o título de bicampeões da categoria. O convite já foi feito pelos pilotos Vinícius Lira e Eduardo Teixeira, chefes da equipe. “Claro que eu não pensei duas vezes e, tendo as condições, estarei com eles! Que venham as 1000 Milhas de 2024, vamos para cima”.
Via assessoria de comunicação
